（八）千手千眼觀世音菩薩的大威神力

        相傳在久遠的過去，千光王靜住如來，為眾位菩薩宣講大悲咒。當時觀世音菩薩只是初地菩薩，也在場聽千光王靜住如來講咒，一聞此咒，立即超升至第八地，心生歡喜，發誓弘布，廣利眾生。

◎註十地：

                一：觀喜地。        二：離垢地。        三：發光地。

                四：焰慧地。        五：極難勝地。    六：現前地。

                七：遠行地。        八：不動地。        九：善慧地。

                十：法雲地。

千光王靜住如來用金色的手，摸著觀世音菩薩的頭頂說：『將來你要掌握這個大悲咒，到充滿罪惡的世界去拯救一切眾生，使眾生得到安樂與幸福。』觀世音菩薩在千光王靜住如來的指點下，在大悲咒的啟發下，發出誓言說：

『將來我若能到人世間普濟眾生，我願意長出一千隻手、一千隻眼睛，這樣我就能更好地救苦救難。』                                                                   

當觀世音菩薩剛發完此誓言，立即就長出了千手千眼。佛經中說，觀世音菩薩為了拯救地獄、餓鬼、畜牲這三道之中受苦受難的眾生，才化作千手千眼的菩薩。可能因為這三道中的障礙太大，需要觀世音菩薩用千手千眼才能拯救得了受罪之眾生，這也說明觀世音菩薩有無比特殊的大威神力和偉大的慈悲心腸。

其實，說觀世音菩薩有千手千眼，也只是形容、比喻菩薩的威力，功德偉大而已，按其威力、功德，何止千手千眼。塑造千手千眼觀世音菩薩的莊嚴寶相，是代表菩薩有透徹一切佛法的智慧，有千萬種普濟眾生的高明方法，可以很方便地教化眾生，脫離苦海。

觀世音菩薩不但是一位救苦救難的大慈大悲的菩薩，而且是在西方淨土脇侍阿彌陀佛的上首菩薩，隨同阿彌陀佛一起接引希望往生西方極樂世界的眾生。

觀世音菩薩還經常隨同釋迦牟尼佛一起，在我們這個娑婆世界教化眾生。因此觀世音菩薩受到社會各階層的歡迎、信奉、崇敬。

阿彌陀佛：印度古代國王，名轉輪聖王，放棄了王位出家修行成佛，成為西方極樂世界的教主阿彌陀佛。或稱無量壽佛、無量光佛。我們在佛寺大雄寶殿所見的西方三聖，也稱阿彌三尊：中尊阿彌陀佛，左觀世音菩薩，右大勢至菩薩。

釋迦牟尼佛：是印度迦毘羅城淨飯王的太子，名悉多，放棄富貴的王子生活出家修行成佛，時年僅三十五歲，然後遊歷四方講經說法化導眾生群類共四十九年，是覺者世尊，為人天師。

    ◎註：娑婆世界意為堪忍世界，就是說這世界上有十惡（殺生、偷竊、邪淫、妄言、

兩舌、惡口、綺語、慳貪、瞋恚、愚癡）三毒（毒害善根之三煩惱，即貪毒、

瞋毒、痴毒）

        ◎註：瞋—發怒時張大眼睛看人。（音：晨陰平。）

        ◎註：恚—怒恨不平。（音：惠）

        ◎註：瞋恚—佛經中常見名詞，為三毒之一，苦與苦具憎恚，使身心熱惱而起諸惡業。

        ◎註：綺語—一切淫意不正之言辭，十惡之一。

        ◎註：兩舌—分別向甲乙二方說違心之言，以離間他們。簡譯為離間的話。十惡之一。

        ◎註：妄語—以意欺他，作不實之言。十惡之一。

        （註：上述『三十二應化身』和『十四無畏』，詳細可參閱本書第七十三頁附錄『普門

品』，全稱為『妙法蓮華經觀世音菩薩普門品』。若能於早晚課背誦最佳。）